20 Janvier 2014
Phnom penh, Cambodge, le 20 janvier 2014
On quitte ce matin Kampong cham de bonne heure pour Siem Reap, la ville qui abrite les célébrissimes temples d'Angkor. 6 bonnes heures de bus un peu longues et on retrouve enfin Angélique qui nous attend depuis quatre heures posée à un restaurant en ville. Partie de Paris, elle a héritée de la grêve des taxis et a raté l'enregistrement d'avion de peu à cause d'eux. Sauf qu'il y avait 11 personnes surnuméraires sur son premier vol Paris-Francfort. Air France lui a trouvé un vol avec une escale de moins, qui la fait arriver plus tot, lui paye un restau, et la dédommage en plus de 125 euros! Y'a pas à dire, Air France ça a du bon parfois...
Bien content de retrouver Angélique donc, qui voyage pour la première fois plus loin que la croatie! On a eu droit à des cadeaux de Noël, même un peu en retard on est très contents! Merci papa maman. Et puis aussi on a le butin inespéré, toutes ces choses qui nous manquent quand même un peu depuis qu'on est parti il y 3 mois et demi : roquefort, gruyère suisse, abondance, istara, saucisson, paté et confiture maison! Et merci Gérald pour les chocolats que tu fabriques encore à merveille! Ils sont encore meilleurs depuis l'Asie. Et en plus en plus, une galette des rois! Le soir on s'est donc fait un pic nic en terrasse, c'était gargantuesque! On a du se retenir pour éviter la crise de foie. D'un coup on change notre régime alimentaire fait de...riz.
On a prévu 3 grosses journées pour explorer les temples d'Angkor, qui s'étendent sur plusieurs dizaines de kilomètres dans la forêt. On décide d'aller de site en site en vélo, c'est un moyen très sympa pour explorer le coin, on a fait une centaine de kilomètres en 3 jours ! Angkor est le site le plus visité d'Asie du Sud Est, et effectivement c'est assez hallucinant le nombre de touristes. Des bus et des bus entiers qui nous doublent, et des centaines de tuk tuk! Moi, si j'étais président, je décrèterai le vélo obligatoire pour tous.
On a trouvé les temples magnifiques, enfin, la quinzaine qu'on a visité parce qu'il y en a 300! Ah oui, ça calme, il a fallu faire des choix....mais on a quand même fait le tour des principaux monuments. Angkor vat, la piece maitresse, est gigantesque. 1,3km par 1,7km de rempart, entouré d'un bassin de 200m de large, et en son centre un immense temple sur 5 niveaux. Ça fait du cailloux! Des frises taillées dans la roche à coup de 300m de long, impressionant la démesure du chantier que cela a dû être. 300 000 ouvriers auraient été nécessaires pour la construction, entre le IXe et le XIe siècle.
Le plus impressionnant et le plus célèbre est peut être Ta Prohm, avec ces immenses arbres qui prennent racines directement sur les gros blocs de roche. Il y a même des fromagers, des arbres avec d'immenses racines, qui poussent à plusieurs mètres de haut en prenant uniquement appuit sur les temples, sans presque toucher le sol. Les temples sont assez bien conservés dans l'ensemble, et des travaux sont encore en cours. Pour d'autres c'est des gros tas de cailloux. On a été sur le site de Roluos également, un peu moins touristique et passant par une piste de poussière qui traverse villages et rizières. Grand moment quand on s'est arrété à une pagode (=vat=temple au cambodge), tous les enfants sortaient de l'école et sont venus faire du vélo avec nous.
Coup de gueule : devant un temple, on a vu un homme d'un certain age, distribuer des billets d'un dollard aux enfants qui couraient dans tous les sens, avant de sauter dans son taxi. C'est sur, les enfants avaient un sourire jusqu'aux oreilles. Mais a-t-il réfléchi 2 minutes? A cause de lui, presque tous les enfants qu'on a croisé par ici ne nous disent plus bonjour, mais nous sautent dessus en criant "one dollard one dollard", en étant quelque peu agressifs... Cela les pousse surement à mendier un peu plus, au lieu d'aller à l'école, pour ramener quelques dollards à la maison. S'il veut vraiment faire une bonne action, c'est pas les ONG et les associations qui manquent.
On se rend ensuite à Battambang, 4 heures de bus, proche de la Thaïlande. Cette région est ultra plate et des rizières s'étendent à perte de vue. Le seul promontoire rocheux, Phnom Sampeau, nous donne du coup une vue magnifique sur la région. Il y a même une grotte en haut de la colline, et oui ici la roche est encore karstique. Mais l'expérience la plus sympa à Battambang, c'est certainement le train de bambou! Les habitants se servent d'une vieille voie construite par les français pour se déplacer, en utilisant les moyens du bord! Une plate forme de bambou, deux essieux posés sur la voie, un moteur de tondeuse, une courroie, et c'est parti à 30 km/h sur des rails tout tordus et qui penchent dans tous les sens, dans un vacarme assourdissant! On se croirait dans super Mario. L'astuce c'est que vu qu'il n'y a qu'une seule voie, en cas de face à face, une des deux constructions est démontée en 30 secondes et posée sur le bord de la voie. Auparavant les locaux utilisaient ce système en même temps que les vrais trains, aujourd'hui il n'y en a plus.
On profite du charme de la ville une soirée, avec ses quelques maisons coloniales qui restent, avant de filer plus au sud ! Le voyage à 5 est bien lancé