1 Février 2014
Nha Trang, Vietnam, le 1 février 2014
On rejoint Can tho en passant une partie de la journée dans la ville portuaire de Rach Ghia. On arrive à la nuit donc dans cette ville du delta du Mékong, au bord d'un bras de l'immense fleuve. Dès l'entrée dans la ville, on est tout de suite dans le bain des festivités qui arrivent. Le 31 janvier cette année (la date change tous les ans), c'est le nouvel an chinois, et au Vietnam la fête est encore plus importante, c'est le Têt. Dans les quelques jours qui précèdent le 31 janvier, les rues sont remplies de fleurs, d'arbres, et de fruits décoratifs, que tout le monde achète pour embellir sa maison. Des décors illuminés comme ceux que l'on a pour les fêtes de Noël illuminent toutes les rues, c'est vraiment magnifique. Et pour les vietnamiens c'est l'occasion de prendre des vacances.
Les marchés flottants de Can Tho sont à faire paraît-il, alors on se lève à 5h15 (ah oui ça calme) pour arriver assez tôt, l'activité y étant la plus forte le matin à l'aube. On prend une petite barque dirigée par Simone, enceinte de 7 mois au moins, et propulsé par un moteur de débroussailleuse. Vitesse de croisière, au moins 4km/h! C'est sur, on a eu le temps de voir le paysage! Le premier marché, Cai Rang, n'est qu'à 7 km, mais le second, Phong Dien, est à 20 km! Au début c'était sympa, à la fin c'était un peu long pour rentrer, en plein cagnard. Et puis on est passé par un petit canal, à marée basse, du coup il y avait très peu d'eau et on ramassait tous les sacs plastiques dans l'hélice de notre yacht. Les marchés restent beau, même si on s'attendait à mieux. Il n'y a plus que quelques vendeurs qui viennent en bateau à moteur, et les légumes qu'ils vendent sont souvent dans de gros sacs plastiques. Avant le développement du réseau routier, il y avait beaucoup plus de marchés, plus de barques, à rames, c'était surement plus photogénique, mais on n'arrête pas le changement !
On file ensuite vers My Tho, à seulement 2 heures de bus. Là aussi c'est l'effervescence du Têt, avec beaucoup de monde dans les rues, surtout le soir. C'est un peu une ambiance de fête forraine, les gens sont joyeux et ça se voit! On part faire une matinée d'excursion avec Truck (et pourtant c'est pas un poids lourd), un guide très jovial rencontré dans la rue. Il nous amène sur son bateau sur quelques iles en face de My Tho, l'ile de la Tortue et l'ile du phoenix, et aussi sur Ben Tre sur l'autre rive. On passe par des canaux magnifiques, avec beaucoup d'oiseaux, des martin-pêcheurs, des aigrettes...Les iles sont connues pour héberger des vergers très prolifiques de longaniers (qui ressemble à du litchi), de pamplemoussiers, de manguiers, de caramboles, de goyaviers, de jaquiers (surement le meilleur des fruits tropicaux!), et des cocotiers. On fabrique d'ailleurs ici de délicieux bonbons à la noix de coco. On a droit à une dégustation, avec du miel du coin, et de l'alcool de banane, un régal.
L'après midi même on prend un bus pour Ho chi minh (=Saïgon), la "capitale" du sud, énorme métropole bouillonante d'activité. On se cale dans Pham Ngu Lao, LE quartier à touristes, où les restaus et hotels pas trop cher abondent. C'est plutot agréable de flaner par ici, il y reigne une bonne atmosphère. Pour notre dernière journée avec Angélique (et oui déjà!), on explore le centre ville à pied, et ben on a fait des bornes! Ici le traffic est juste incroyable. 95% des véhicules sont des scooters, et il y en a vraiment des centaines et des centaines. Pour traverser c'est l'épreuve à chaque fois! Il y a de magniques monuments de l'époque coloniale française, comme la cathédrale, l'opéra, la poste et l'hotel de ville. Certains quartiers sont vraiment luxueux et c'est fou de voir toutes les grandes enseignes présentes ici. À des prix exhorbitants.
Ce soir, le 30 janvier, c'est le dernier jour de l'année du calandrier lunaire chinois, et de grosses manifestations sont prévues. C'est un peu le hasard du calandrier que l'on se retrouve ici, mais c'est génial, on profite de la fête avec les Vietnamiens. A coté d'eux, on fait un peu nos pouilleux, ils sont habillés super classe, et ceux dès le matin. Le soir on se rend donc sur Nguyen Huê, la rue des Champs Elysée locale. L'immense boulevard est devenu piéton, une exposition florale et illuminée immense remplit l'allée. Ça et là des dragons humains font leur numéros d'acrobate sur des perches, au rythme des percussions. Et il y a même un concert en pleine rue. Incroyable le nombre de personnes présentes, et pour le feux d'artifice, à minuit, on en prend plein les yeux! On a vraiment eu de la chance d'arriver à Saïgon pour cette fête! On se couche à 1h du mat', ça faisait bien longtemps!
On se lève ce matin avec une sensation étrange, et oui Angélique est repartie! On traine un peu aujourd'hui, on profite de Saïgon à un rythme tranquille. On savoure les délicieux shake aux fruits du coin de la rue, les viennoiserie à la française, et les nems du quartiers chinoix. Normalement après le Têt, tous les commerces sont fermés pendant 5 jours et tous les citadins rentrent voir leur famille restée à la campagne. Effectivement c'est calme mais pas tant que ça. On se rend quand même dans Cholon, le quartier chinois, pour admirer les pagodes chinoises et l'atmosphère qui y reigne. On sent que les fidèles sont très dévoués à leur religion en ce premier jour de l'année, jour de voeux, et les innombrables vietnamiens brulent des milliers de batons d'encens, on ne peut même plus respirer!
Le marché de cai rang est un marché de grossistes. Chaque gros bateau affiche ce qu'il vend en haut d'un bambou. Ici, le spécialiste du navet.
Tout près des marchés flottants, on a visité une fabrique de nouilles de riz. Ils font une sorte de grosse crèpe cuite en 10 secondes à la vapeur, ils la font sécher au soleil, puis la passe dans un laminoir
Sur le marché de phong dien, bateau contre bateau, on essaye de se frayer un chemin. Pas évident avec le courant, et avec leur système d'hélice au bout d'une débroussailleuse
On a passé un moment avec Hong, rencontré à Can tho au bord de l'eau, un vietnamien plutot agé qui parle parfaitement le français, appris à l'école pendant la colonisation...très bel échange, et super personnage!
Ah ben ça fait des fleurs tout ça! Ils vendent surtout des chrysanthème jaune et des oeillets d'Inde. Et aussi des arbustes à fleur jaune et des bonzaïs. Avoir de belles plantes pour commencer la nouvelle année est primordial pour les vietnamiens, ça porte change
Les fruits tropicaux, on ne s'en lasse passe pas. Attention quand même il y en a qui sont uniquement décoratifs pour les fêtes, pas vrai Mickaël!
Quand une manifestation se passe, plutot que de se garer et venir à pied, les vietnamiens ne descendent jamais de leur moto!